Bóng Ma Trên Tầng Cao (Truyện Dài)-Phần III

Bà tỏ ra vô cảm về không khí kỳ lạ quanh mình. Thực ra
có nhiều nguyên nhân. Có lẽ vì bà nguyên là giáo viên về địa lý, tính
tình lạc quan, có đầu óc thực tế và những chiếc bàn quay ma quỷ hoặc có
sự hiện hình không xâm nhập vào thế giới trí thức. Macta chỉ sợ những
việc thật. Như ngã trên cầu thang chẳng hạn. Chân bà không vững vàng và
bà tránh lên xuống cầu thang. Một vấn đề nữa là dù không muốn chấp
nhận, bà đã thành nặng tai theo thời gian. Trở ngại đó không làm bà băn
khoăn nhưng làm bà ngạc nhiên về những ý nghĩ của bà giúp việc:

- Thưa bà... tôi nghe có tiếng bước chân trên kia...

Cô
gái Mêhicô trẻ, búi tóc đen như mực, ở một phòng trên tầng gác từ khi
đến giúp việc bà Baoman. Như mọi người Mêhicô, cô quan niệm về cái chết
rất đặc biệt. Thần chết hiện diện hàng ngày trong cuộc sống, những
người chết luôn ở bên ta và bóng ma ông Giuliút Baoman đối với cô hoàn
toàn có thể có thật.

- Thưa bà... Bà có nghe thấy không?

- Không, gì thế nữa cô?

- Như có ai bước đi trên kia... Tôi nghe tiếng động...

- Nào, cô bạn, cô tưởng tượng ra đấy.

Và bà Baoman lại tiếp tục đọc sách, đan áo hoặc nghe nhạc cổ điển.

Ban
đêm, gió lay động màn cây in bóng cành lá lên tường nhà. Những chiếc
đèn pha ô tô đôi khi hắt mạnh ánh sáng vào những gian phòng rộng và đồ
đạc cũ trong nhà như xuất hiện từ bóng tối, có những hình thù lạ và dễ
sợ.

Cô giúp việc lắng nghe, thấy, cảm nhận, phỏng đoán và một hôm tuyên bố:

- Thưa bà, nhà có ma, tôi, tôi không ở lại được...

Ðến văn phòng thu xếp việc làm, bà Baoman xin một người mới với đề nghị cụ thể:

-
Tôi không đảng phái cũng không phân biệt chủng tộc chút nào nhưng tôi
không thích người giúp việc Mêhicô. Họ rất mê tín, ông hiểu chứ?

Không
thật sự hiểu vì chẳng quan trọng gì, văn phòng tìm việc giới thiệu cho
bà Baoman một quản gia chủng tộc Anglô-Xaxông, người vạm vỡ, quả quyết,
chân to, tóc ngắn, có thói quen của những người đứng tuổi và làm cả một
đoàn ma sợ hãi. Không vì thế mà chỉ sau một tuần làm việc bà rời bỏ bà
Baoman. Bà đến cơ quan cảnh sát.

- Nhiệm vụ tôi là phải nói. Tôi
thấy một con ma. Nó đi dưới chân cầu thang lên gác. Một loại thật gớm
guốc. Tôi kêu lên và nó biến mất.

Viên cảnh sát ghi lời tố cáo, bỡn cợt hỏi:

- Bà kiện nó chứ?

Nhưng Ðon Carudơ, người trước đây một năm được cử điều tra về cái chết Giulíut Baoman, chú ý lắng nghe. Ông đến thăm bà Baoman.

-
Ông nói có một con ma gớm guốc ở nhà tôi à? Ông đội trưởng... Ông cũng
tin có ma quỷ ư... Cái chết của ông nhà tôi không được làm sáng tỏ, tôi
không trách nhưng tôi nghĩ điều bí ẩn đó gây nên những ý nghĩ ngu ngốc
trong khu. Tôi đơn độc đã khá vất vả rồi và nếu những chuyện đồn đại đó
cứ tiếp tục, tôi chẳng biết tìm ai giúp đỡ nữa...

- Không phải thế, bà Baoman... Tôi muốn biết bà có chắc chắn không có ai thỉnh thoảng lẻn vào nhà mà bà không biết không?

-
Tôi đã nói đi nói lại, ông đội trưởng. Tôi chưa bao giờ thấy có gì
không bình thường. Nếu có ai ở trong nhà thì tôi phải biết chứ...

- Có vấn đề hôm xảy ra vụ án mạng mọi cửa ngõ đều chốt bên trong... Ðiều đó lúc nào cũng làm tôi day dứt.

- Người của các ông lúc đó đã lục soát từ trên xuống dưới rồi còn gì...

- Tôi biết... Bà có cho phép tôi tìm kiếm lại không?

-
Nếu ông thấy cần và nếu việc làm đó chấm dứt được những lời đồn đại ngu
ngốc... tôi đồng ý. Với điều kiện người của ông đừng làm hư hỏng gì.
Tôi đang chờ một bà quản gia mới mấy ngày nữa sẽ tới, các ông chờ cho
đến khi bà ấy tới để sắp xếp lại trật tự sau khi các ông lục soát.

Ðon Carudơ nhận lời. Hẹn trong tám ngày nữa.

ý
nghĩ của viên cảnh sát cũng có lý phần nào. Bà già nặng tai, một tên vô
lại có thể lợi dụng ngôi nhà rộng rãi này mà ẩn náu dễ dàng. Vào ra bà
ta không biết. Có thể là kẻ giết người... Có thể chỉ là người lợi dụng
ngôi nhà trống sau vụ sát hại... vì những chuyện ma quỷ nảy sinh trong
lúc bà Baoman đi vắng.

Nhưng hôm sau, sự việc đến nhanh hơn. Ðon đang ngồi trong văn phòng, một nhân viên chạy gấp vào:

-
Thủ trưởng, bào Baoman gọi điện thoại. Bà lại ngã cầu thang! Bà lê được
đến bên máy. Người ta đã cho xe cấp cứu đến; trong lúc chờ đợi bà ấy
muốn nói chuyện với ông. Ðon cầm máy, nghe giọng nói hổn hển của bà
Baoman:

- Tôi nghĩ ông có lý, ông đội trưởng... Tôi bắt đầu thấy sợ... có điều gì đó... đề nghị ông tới cho...

- Tôi sẽ tới!

maaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa